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现代足球始于英国 ，其前身起源于中国古代山东临淄 （今淄博市）的球类游戏“蹴鞠”，后经阿拉伯人由中国传至欧洲，逐渐演变发展为现代足球。1848年，足球运动历史上第一部文字形式的规则《剑桥规则》诞生。1863年10月26日，英格兰成立了世界上第一所足球协会，并统一了足球运动的竞赛规则。1872年，英格兰与苏格兰之间举行了足球史上第一次协会间的正式比赛。1900年，在第二届夏季奥林匹克运动会中，足球被列入正式项目。 足球在全球被广泛译为“Football”，只有在美国等极少数国家被译为“Soccer”，5人制足球网而“Football”在美国、加拿大被指为“美式橄榄球”。

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南美解放者杯是为纪念拉丁美洲独立运动领袖玻利瓦尔等人而创立的，比赛最初由南美10国参加，后来墨西哥球队也加入了进来。历史上该项赛事经过多次改制，规则也多变，最新的一次修订是从2005年开始的。在第二次世界大战后，南美解放者杯仍未成立之前，一些南美洲顶级俱乐部构思成立一项跨国性的俱乐部赛事。直至1948年，来自南美各国的七支足球劲旅在智利圣地亚哥举行一项小型的足球赛事，名为南美洲俱乐部5人制足球网锦标赛（Sou