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除首届世界杯外，在长达约半个世纪的时间里，世界杯决赛阶段的规定参赛球队维持在16支。在F日本足球网站IFA时任主席阿维兰热的推动下，1982年西班牙世界杯，参赛球队从16支增至24支，完成了世界杯的首次大规模扩军。

比赛时间应分为两个相等的半场，每半场45分钟，一场球90分钟。特殊情况双方同意另定除外，并按下列日本足球网站规定执行：

24 小组赛的参赛球队一共来自24个不同的足协，其中还包括两个首日本足球网站次出现在欧洲赛场上的新面孔，摩尔多瓦和拉脱维亚。